72 milionů: Ukrajina už 30 let neplatí německému podnikateli

Německý podnikatel čeká už desítky let na miliony z Kyjeva. Přes politickou podporu se platba dosud neuskutečnila.

Autor: Josef Hufelschulte
Zdroj: Focus
Datum vydání: 2026-03-31 11:31
Původní URL: https://www.focus.de/finanzen/news/72-millionen-ukraine-bezahlt-deutschen-unternehmer-seit-30-jahren-nicht_80974d6a-29b5-41d6-8a46-11e5c3349ba6.html

Český překlad článku

72 milionů: Ukrajina už 30 let neplatí německému podnikateli – FOCUS online

Norbert Peters byl ve svém oboru považován za všestranného talent. V Černé Hoře se vydal s jugoslávským prezidentem Josipem Brozem Titem na lov lišek a první dámu Jovanku okouzlil komplimenty ohledně jejího pařížského šatníku. V roce 1980 ve Varšavě, v době neustálého strachu z sovětské invaze, diskutoval s předsedou komunistické strany Edwardem Gierekem o stávce dělníků v loděnici v Gdaňsku – plynně v polštině.

Ani když Peters v roce 1994 v Moskvě s Borisem Jelcinem projednával stažení ruských vojáků z Německa a přitom vyprázdnil velkou láhev vodky, nepotřeboval tlumočníka: tento obchodník, narozený v roce 1944 v Königsbergu, který se svou matkou uprchl nejprve do Polska a nakonec do Hamburku, mluví kromě ruštiny a polštiny ještě dalšími třemi jazyky. Tak dobře, že ho Tito zpočátku považoval za Chorvata.

Podnikatel s mezinárodními kontakty

Dnes, desítky let po svých mimořádně úspěšných obchodních cestách hlavně po východní Evropě, sedí majitel společnosti VAREX/Gesellschaft für Wirtschaftskooperationen hluboce zklamaný ve svém domě v Baldhamu u Mnichova. Cítí se ošizen o své životní dílo, o své vyčerpávající úsilí pro země za bývalou „železnou oponou“.

Důvěrní obchodní partneři v Kyjevě, kdysi zastávající vysoké vládní funkce, ho zjevně podvedli a možná si přivlastnili peníze do vlastních kapes. To ho bolí a dodnes mu to způsobuje bezesné noci.

Pohledávka vůči Ukrajině: 72 milionů eur

Materiální ztráta, kterou Petersova firma utrpěla především prodejem několika stovek zdravotnických přístrojů na Ukrajinu, je přesně vyčíslena: 72 milionů eur plus 12 procent úroků ročně. Tento nárok vyplývá z diplomatické korespondence německých spolkových vlád a ministerstev hospodářství s vládou v Kyjevě. Diplomatickým tónem, ale obsahově tvrdě formulovanými dopisy byli Ukrajinci více než desetkrát důrazně vyzváni, aby konečně uhradili své dluhy. Odpověď na to: mnoho omluv a zároveň jasné sliby z Kyjeva – ale dodnes nebylo zaplaceno nic.

Energický 81letý muž shromáždil žádosti kancléřů od Gerharda Schrödera (SPD) po Angelu Merkelovou (CDU) i korespondenci svých právníků do 70 složek. Někdy, když v noci nemůže usnout, vstane a hodiny listuje v dokumentech. Stačí jedno slovo reportéra – a Peters už najde ten správný dokument.

Od řidiče kamionu k špičkovému prodejci

Jako mladý muž byl dobrodruh, chlapík, který se chtěl v poválečném Německu prosadit. Svět patří těm schopným – to byla jeho zásada. Řídil kamion a v noci si přivydělával jako číšník, aby si financoval studium elektrotechniky. Již během základního studia jezdil jako obchodní cestující na pověření firmy Varta do východního bloku a prodával obrovské množství akumulátorů a baterií. Mladému muži při tom přišly vhod jeho jazykové znalosti.

Šéfové firmy Varta byli svým mladým prodejním talentem tak nadšeni, že ho přesvědčili slušným platem a bonusy, aby se vzdal studia a od té doby cestoval po zemích Varšavské smlouvy. A Peters se do toho hned pustil: se svým služebním vozem, novým Opelem Rekord, najel za rok téměř 100 000 kilometrů po hrbolatých dálnicích a silnicích.

Úspěch v obchodu mezi Východem a Západem a kontakty s politikou

V průběhu let nashromáždil Peters, který v roce 1978 založil svou firmu Varex, obrovské jmění. Obchodoval v rámci východozápadního obchodu s kovy, modernizoval loděnice a zprostředkovával průmyslová zařízení. Leonid Kučma, prezident Ukrajiny, která je od roku 1991 nezávislá na Sovětském svazu, patřil k jeho blízkým přátelům.

Peters, ohromený touhou Ukrajinců po svobodě, se pustil do velkého obchodu: nakoupil u firmy Siemens stovky zdravotnických přístrojů, jako jsou počítačové tomografy, magnetické rezonance a ultrazvuky, a dodal je do ukrajinských nemocnic, kde se v té době ještě léčilo mnoho obětí jaderné katastrofy v Černobylu.

Obchod s Ukrajinou: zdravotnické přístroje na úvěr

V letech 1991 až 1994 poskytl Peters finanční zálohu. Vzhledem k částce (v dnešním přepočtu) 72 milionů eur se Ukrajina smluvně zavázala k úhradě v pozdějším termínu. Obchod, který významně přispěl k vybudování ukrajinského zdravotnického systému, zajistila odpovídající časově neomezená záruka Národní banky v Kyjevě.

Od té chvíle však šlo s Petersem z kopce. Zhruba deset let Ukrajinci neprojevili žádnou snahu splatit dluhy v řádu milionů. Ačkoli sliby se opakovaly: v roce 2004, jak je uvedeno v spisech, slíbil prezident Kučma spolkovému kancléři Gerhardu Schröderovi, že se zasadí o zaplacení 72 milionů plus 12 procent úroků. Nic se nestalo. Místo toho vláda v Kyjevě najednou zpochybnila pravost státní záruky své národní banky. Peters se mezitím ocitl ve velké finanční tísni.

Politický tlak bez úspěchu: Německo zasahuje

Uplynulo dalších 16 let, než spolková kancléřka Angela Merkelová několikrát oslovila ukrajinského prezidenta ohledně ukrajinských závazků. Podle dokumentů slíbil i dosud úřadující prezident Volodymyr Zelenskyj, že dluhy budou konečně splaceny.

Důvěrné dokumenty německé vlády, do nichž měl FOCUS Online možnost nahlédnout, dokazují, že německá strana v případu Peters vystupovala jako žadatel. O splacení dluhu za zdravotnické přístroje nepožádali Kyjev pouze kancléř a kancléřka. Zapojili se téměř všichni tehdejší ministři hospodářství, mezi nimi Werner Müller (SPD), Wolfgang Clement (SPD), Peter Altmaier (CDU) a několik státních tajemníků, jako například Thomas Bareiß a Marco Wanderwitz.

Podnikatel přichází o majetek

Podnikatele Norberta Peterse zasáhlo nevyplacení milionů z Kyjeva v plné síle. Aby uhradil své závazky, musel mimo jiné prodat nemovitosti na Floridě a dvě obchodní letadla, třípatrová kancelář na prestižním mnichovském Promenadeplatzu s desítkami zaměstnanců byla zrušena. Prodal také, jak sám říká, své „stříbro“: 300 hodinek značek Patek Philippe, Breguet a Rolex a 25 kilogramů zlatých mincí.

Vzdát se nikdy nebylo jeho styl. Nedávno Peters prostřednictvím právníka napsal kancléřství s žádostí o pomoc a požádal o schůzku. Ve srovnání s podporou v minulých letech přišla tentokrát pouze stručná odpověď: kancelář Friedricha Merze doporučila bavorskému podnikateli, aby se prosím obrátil na soudy.

Původní znění článku

72 Millionen: Ukraine bezahlt deutschen Unternehmer seit 30 Jahren nicht - FOCUS online

Norbert Peters galt in seiner Branche als Tausendsassa. Er ging mit Jugoslawiens Präsident Josip Broz Tito in Montenegro auf Fuchsjagd und begeisterte First Lady Jovanka mit Komplimenten über ihre Pariser Garderobe. 1980 in Warschau, in den Zeiten der ständigen Angst vor einem sowjetischen Einmarsch, diskutierte er mit dem kommunistischen Parteichef Edward Gierek über den Streik der Werftarbeiter in Danzig – fließend auf Polnisch.

Auch als Peters 1994 mit Boris Jelzin in Moskau den Abzug russischer Soldaten aus Deutschland erörterte und dabei eine große Flasche Wodka leerte, brauchte er keinen Dolmetscher: Der Kaufmann, 1944 in Königsberg geboren und mit seiner Mutter erst nach Polen und schließlich nach Hamburg geflohen, spricht neben Russisch und Polnisch noch weitere drei Sprachen. So gut, dass Tito ihn anfangs für einen Kroaten hielt.

Unternehmer mit internationalen Kontakten

Heute, Jahrzehnte nach seinen überaus erfolgreichen Verkaufstouren hauptsächlich in Osteuropa, sitzt der Inhaber der VAREX/Gesellschaft für Wirtschaftskooperationen tief enttäuscht in seinem Haus in Baldham bei München. Er fühlt sich um sein Lebenswerk betrogen, um seinen kräftezehrenden Einsatz für Länder hinter dem früheren „eisernen Vorhang“.

Vertraute Geschäftspartner in Kiew, einst in hohen Regierungsämtern, haben ihn offenbar hintergangen und womöglich in die eigenen Taschen gewirtschaftet. Das schmerzt ihn, das bereitet ihm auch heute noch schlaflose Nächte.

Forderung an die Ukraine: 72 Millionen Euro offen

Der materielle Verlust, den Peters’ Firma in erster Linie durch den Verkauf von mehreren hundert medizinischen Geräten an die Ukraine erlitten hat, ist präzise ermittelt: 72 Millionen Euro plus jährlich 12 Prozent Zinsen. Dieser Anspruch ergibt sich aus der diplomatischen Korrespondenz deutscher Bundesregierungen und Wirtschaftsministerien mit der Regierung in Kiew. Diplomatisch im Ton, aber inhaltlich hart formuliert, wurden die Ukrainer mehr als zehn Mal nachdrücklich aufgefordert, endlich ihre Schulden zu begleichen. Die Antwort darauf: viele Entschuldigungen und zugleich klare Zusagen aus Kiew – gezahlt wurde aber bis heute nichts.

Der rüstige 81-Jährige hat die Bittbriefe der Kanzler von Gerhard Schröder (SPD) bis Angela Merkel (CDU) sowie die Korrespondenz seiner Anwälte in 70 Ordnern gesammelt. Manchmal, wenn er nachts nicht zur Ruhe kommt, steht er auf und blättert stundenlang in den Unterlagen. Ein Stichwort des Reporters reicht – schon findet Peters das richtige Dokument.

Vom Lkw-Fahrer zum Top-Verkäufer

Als junger Mann war er ein Draufgänger, ein Kerl, der sich im Nachkriegsdeutschland durchboxen wollte. Dem Tüchtigen gehört die Welt – das war seine Maxime. Er fuhr Lkw und jobbte nachts als Kellner, um sein Studium der Elektrotechnik zu finanzieren. Schon im Grundstudium fuhr er als Handlungsreisender, beauftragt von der Firma Varta, in den Ostblock und verkaufte riesige Mengen an Akkumulatoren und Batterien. Dabei kamen dem jungen Mann seine Sprachkenntnisse zugute.

Die Varta-Bosse waren so begeistert von ihrem jungen Verkaufstalent, dass sie ihn mit einem ordentlichen Gehalt plus Prämien überredeten, das Studium aufzugeben und fortan die Länder des Warschauer Pakts zu bereisen. Und Peters gab sofort Gas: Mit seinem Firmenwagen, einem neuen Opel Rekord, legte er im Jahr knapp 100.000 Kilometer auf holprigen Autobahnen und Landstraßen zurück.

Erfolg im Ost-West-Handel und Kontakte zur Politik

Im Verlauf der Jahre kam Peters, der 1978 seine Firma Varex gegründet hatte, zu einem enormen Vermögen. Er handelte im Ost-West-Verkehr mit Metallen, modernisierte Werften und vermittelte Industrieausrüstungen. Leonid Kutschma, Präsident der seit 1991 von der Sowjetunion unabhängigen Ukraine, gehörte zu seinen Duz-Freunden.

Beeindruckt vom Freiheitswillen der Ukrainer ließ sich Peters auf einen großen Deal ein: Er kaufte bei Siemens Hunderte medizinische Geräte wie Computertomographen, Magnetresonanz- und Ultraschallgeräte und lieferte sie an ukrainische Krankenhäuser, wo zu der Zeit noch viele Opfer der Nuklear-Katastrophe von Tschernobyl behandelt wurden.

Deal mit Ukraine: Medizinische Geräte auf Kredit

Zwischen 1991 und 1994 ging Peters finanziell in Vorkasse. Angesichts der Summe von (heute umgerechnet) 72 Millionen Euro sicherte die Ukraine vertraglich die Bezahlung zu einem späteren Zeitpunkt zu. Eine entsprechende zeitlich unbefristete Bürgschaft der Nationalbank in Kiew sicherte das Geschäft ab, das maßgeblich zum Aufbau des ukrainischen Gesundheitssystems beitrug.

Doch von da an ging es für Peters bergab. Rund zehn Jahre lang machten die Ukrainer keine Anstalten, die Millionenschulden zu begleichen. Obwohl es immer wieder Versprechungen gab: 2004, so steht es in den Akten, versprach Präsident Kutschma Bundeskanzler Gerhard Schröder, sich für die Zahlung der 72 Millionen plus 12 Prozent Zinsen einzusetzen. Nichts geschah. Stattdessen bezweifelte die Regierung in Kiew auf einmal die Echtheit der staatlichen Garantie ihrer Nationalbank. Peters steckte mittlerweile in einer großen finanziellen Klemme.

Politischer Druck ohne Erfolg: Deutschland interveniert

Es vergingen weitere 16 Jahre, bis Bundeskanzlerin Angela Merkel den ukrainischen Präsidenten mehrmals auf die ukrainischen Verbindlichkeiten ansprach. Auch der immer noch amtierende Präsident Wolodymyr Selenskyj versprach laut Akten, dass die Schulden endlich bezahlt werden.

Vertrauliche Unterlagen der Bundesregierung, die FOCUS Online einsehen konnte, beweisen, dass die deutsche Seite im Fall Peters als Bittsteller auftrat. Nicht nur Kanzler und Kanzlerin hatten Kiew zur Bezahlung der Medizingeräte gebeten. Nahezu alle seinerzeit tätigen Wirtschaftsminister waren aktiv geworden, darunter Werner Müller (SPD), Wolfgang Clement (SPD), Peter Altmaier (CDU) sowie mehrere Staatssekretäre wie Thomas Bareiß und Marco Wanderwitz.

Unternehmer verliert Vermögen

Unternehmer Norbert Peters trafen die ausbleibenden Millionen aus Kiew mit voller Wucht. Zur Begleichung seiner Verbindlichkeiten musste er unter anderem Immobilien in Florida und zwei Geschäftsflugzeuge verkaufen, das dreistöckige Büro am vornehmen Münchner Promenadeplatz mit Dutzenden Angestellten wurde aufgelöst. Auch sein, wie er sagt, Tafelsilber wurde versetzt: 300 Uhren von Patek Philippe, Breguet und Rolex und 25 Kilogramm Goldmünzen.

Aufgeben war nie sein Ding. Kürzlich schrieb Peters über einen Anwalt hilfesuchend das Kanzleramt an, bat um einen Termin. Verglichen mit dem Beistand der vergangenen Jahre gab es diesmal nur eine knappe Antwort: Das Büro von Friedrich Merz empfahl dem bayerischen Unternehmer, sich doch bitte an die Gerichte zu wenden.